Domínio do inglês / English rules

No café, a caminho do trabalho, vi três homens a tomar um café ao balcão e um deles tinha as palavras SHOW NO LOVE cortado no cabelo.

Ontem, estava no metro ao lado de alguém com uma tatuagem no pescoço: BE BRAVE

E semana passada vi uma mulher com uma t-shirt que dizia BITCH – I DON'T CARE

O português é a língua materna de 95% das pessoas que vivem em Portugal (segundo o Ethnologue).

Porque é que pessoas escolhem o inglês, em vez da língua materna deles, para estas declarações ao mundo?

Talvez parte da minha surpresa com a proliferação do inglês na pele e na cabeça seja egoísmo: não sinto que os outros tenham o mesmo direito que eu à minha língua materna.

Numa entrevista para discutir o seu novo livro, The Rise of English: global politics and the power of language, Rosemary Salomone questiona se 'o inglês pertence realmente a nós, aos australianos, canadianos, britânicos e americanos... Ou pertence ao mundo? Ter-se-á tornado neutro... libertado do colonialismo britânico, do imperialismo americano ou do soft power americano em Hollywood?'

A drawing in biro of a person with a tattoo on their neck

In the cafe on my way to work I saw three men with the company logo on their fleece jackets. They were having a coffee at the counter and one had the words SHOW NO LOVE shaved into his hair.

Yesterday I was in the metro next to someone with BE BRAVE tattooed down their neck.

And last week I saw a woman with a t-shirt declaring BITCH – I DON’T CARE

Portuguese is the first language for 95% of those living in Portugal (according to Ethnologue). Why do people choose English, rather than their maternal language, for these statements to the world?

Maybe part of my surprise at English proliferating across skin and scalp is my own selfishness: I don’t feel others have the same rights as me to my mother tongue.

In an interview to discuss her new book, The Rise of English: global politics and the power of language, Rosemary Salomone raises the question of whether ‘English really belongs to us, to the Australians and Canadians and Brits and Americans … Or does it belong to the world? Has it become neutral … unleashed from British colonialism or American imperialism or American soft power in Hollywood?’

Comments

Exclusive Living

EXCLUSIVE LIVING HOTEL. Is this a hotel that is both exclusive and alive? Or is it a hotel where one can live in an exclusive manner? Depending on the order in which they combine the three words, the reader will hear one meaning or the other. The intended meaning is, of course, the second one, in which the first two words are grouped together as a compound adjective. Question: What kind of hotel is it? Answer: One that enables exclusive living. Yet although we know it’s not intended, the other meaning lingers on, ghostly and tenacious: a living hotel, a dying city centre. The forces of life and death haunt tourism just as pervasively as the notions of authentic and false. The hotel in this image is in Porto, and Porto attracts tourists because it is vibrant. It is a dense city full of life: washing hanging from balconies, pedestrians, tiny cafés and greengrocers and bakeries in almost every street, odd-shaped doorways, steep alleys, views over crowded rooftops, students in traditional...

Isso não é uma profissão / That's not a profession

Estou à procura de emprego. Semana passada, tive um atendimento no IEFP (Instituto do Emprego e Formação Profissional). Funcionário: Qual é a sua profissão? Eu: Minha formação era em literatura e tradução. Trabalhei com editor e leitor de provas. (Metade verdade e metade pensamento positivo) Queria retomar este tipo de trabalho. Funcionário: Muito bem. (Som do teclado do computador) Eu: Mas ... sei que este tipo de trabalho é raro cá no Porto. Funcionário: E se fosse outro emprego? Eu: Estou também à procura de trabalho em hotelaria e turismo. Funcionário: Isso não é uma profissão, é uma área de atividade. Eu: … Funcionário: Muito bem. Há uma oferta de emprego em Espinho: empregado de balcão . Desculpe, não é isso o nome oficial do cargo. Momento. (Pergunta ao colega) Assistente de atendimento ao cliente – é isso o nome! Quer candidatar-se? Mas, atenção, é irreversível. Eu: Irreversível? O que quer dizer? Funcionário: Se eu lhe dar esta ficha, tem de se candidatar ao emprego...

Phatic rhythm

My boss likes to talk. He doesn’t need an interlocutor, he needs an audience. As there’s not much call to respond during these daily discourses it’s possible to pay attention to how he structures his speech. Linguistics uses the term phatic communication to describe speech that has a social function rather than an informative one. The Open University describes phatic openings to conversations as an ‘invaluable means of establishing relations before getting down to the real purpose of the encounter’. Here are some of the phatic openings that my boss and other colleagues use (I live in Portugal so these phrases are in Portuguese; I've put an approximate translation in brackets after each one): Eh pá (Hey), Pá (Hey), Olha (Look), Ora bem (Well then), Pronto (Ready), É assim (It’s like this). These are often the first thing uttered during an exchange. They request the other person’s attention and signal that things are ready to roll. They mean Please listen to me; I have somethi...

Living not at home

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