Livros como coisas para brincar

Rose Feather é ilustradora, criadora de livros e facilitadora de artes. Há alguns anos, Rose e eu trabalhámos juntos num museu em Norwich (Sainsbury Centre for Visual Art). Rose deixou esse trabalho e agora é trabalhadora independente. No mês passado tivemos uma videochamada onde ela me falou da sua maneira de colaboração, da escuta profunda, e de como o desenho e as palavras competem pela sua atenção.

Lawrence: Em que é que está a trabalhar neste momento?

Rose: Tenho um projecto em breve em Stowmarket, fazendo um livro com algumas alunos da escola primária, sobre o tema do amanhã. Estou a pensar em utopia/distopia. Este será o meu quarto livro participativo. À medida que fui avançando, eles parecem ser colaborativos de forma mais significativa. E a minha voz fica cada vez mais calma, o que eu gosto bastante.

L: Como se começa um projecto colaborativo?

R: Normalmente encontro as crianças e os adultos juntos. Nunca nos sentamos e dizemos como vamos fazer este livro? A verdade é que brincamos e depois saem histórias. E quando os encontro pela segunda vez, ofereço-lhes estas narrativas. É como se já tivéssemos feito um livro.

L: São muitas vezes pessoas que não lêem muito?

R: Então, o primeiro projecto colaborativo que fiz foi em Cambridge. E o objectivo era trabalhar com famílias que tinham pouca alfabetização. Todas elas eram do Norte de Cambridge e foram referidas por uma caridade por muitas razões diferentes e são uma comunidade. Eu era uma forasteira.

A primeira reunião era bastante formal. Havia um grande círculo de pessoas e eu no meio com um grande livro. Mas eu não li nenhuma das palavras. Apenas abri o livro e esperei. Quando o silêncio se tornou demasiado difícil as crianças, começaram a falar e a apontar. Depois inventamos algumas palavras diferentes para o livro e alguns ruídos de animais e cantámos uma canção. Alguns dos pais disseram-me no final que eu não sabia que isto era permitido. Eu não sabia que não era preciso ler as palavras.

Nas minhas workshops vejo livros como objectos de brincadeira. Ou como iniciadores de conversas e tolices. E também gosto de ser um pouco brusco com os livros, tirando-os do seu pedestal. A mesma coisa com o autor e o ilustrador, não os levando demasiado a sério.

L: Pode haver uma grande reverência pelos autores: "Agora temos muita sorte em ter um visitante especial hoje…

R: [risos]. Fazer um livro tem de ser exequível. Tem de se identificar como alguém que o pode fazer. Não quero que [fazer um livro] se sinta demasiado venerado.

L: Nos teus workshops as crianças estão a brincar e a falar. Será que as palavras deles aparecem no livro no final?

R: Exactamente. Por exemplo, fiz um projecto no Castelo de Norwich. Nos 2 encontros improvisámos uma narrativa que eu tinha sugerido de uma rainha medieval a vir a Norwich. Dei a cada família uma personagem - vocês são os carpinteiros, vocês são os escultores. Eles tinham coisas com que interagir: canções e danças. E o que disseram foi incluído no livro final.

L: Como gravaste o que eles diziam durante esta peça improvisada?

R: Alguém que trabalhou no castelo perguntou-me como posso ser útil? O que posso fazer? Pedi-lhe que escrevesse tudo o que ouviu, e tudo o que viu pessoas a fazer: mesmo que não ache que significa muito, escreva tudo. Depois de todos eles foram embora, sentei-me e fiz desenhos de memória. Foi assim que recolhamos [a informação dos encontros]. Não houve fotografias nem gravações áudio.

L: Como é que a entendimento das pessoas muda ao colocar os acontecimentos numa sequência, numa narrativa?

R: Pode ser bastante validando. Eu fiz um projecto em Rotherham. O objectivo era fazer ligações com grandes partes da comunidade que não vinham ao museu. O museu nunca pediu um livro ilustrado, eles pediram um recurso de aprendizagem.

Quando fui à escola [que participou no projecto], eles trouxeram montes de histórias, e também fizeram montes de histórias na sessão. Fiquei preocupada. Pensei: como é que vou conseguir colocar todas estas histórias no livro sem que se torne apenas uma colecção de histórias? Por isso, tive de moldá-lo. Usei uma narrativa para enquadrar. As personagens da história contam a história do museu. E depois olham para um objecto do museu - como um troféu de futebol, ou um objecto neolítico - e contam a história deste objecto. O que significa que posso incluir uma história de viagem no tempo sobre um homem das cavernas que alguém inventou, ou uma história sobre futebol.

Também recebemos muitos desenhos, dos objectos do museu, e desenhos da imaginação das pessoas, e padrões, e coisas rabiscadas com muita energia. Queria mesmo incluí-los. Assim, por vezes uma personagem [no livro] tem uma t-shirt e nessa t-shirt está algo desenhado por uma criança. Ou há uma toalha de mesa e o desenho é do desenho de uma criança. Ou o desenho da criança compõe o céu. Eu estava a espremer em todo o texto e imagens que podia.

L: As pessoas notaram que as imagens e palavras deles tinham mudado de forma e apareciam no livro final?

R: Nunca soube! Eu fiz o livro, imprimi-o e enviei-o. Mas ainda não voltei a Rotheram.

L: Parece que nos teus workshops recolhes contribuições e depois dás-as novas formas e re-apresente-nas. É aqui que usas a escuta profunda?

R: A escuta profunda é utilizada de diferentes maneiras, como na elaboração de políticas e num sentido espiritual. Utilizo o termo para significar ouvir de uma forma activa, consciente e concentrada, não apenas ouvir as palavras que as pessoas te dizem, mas também ouvir os seus gestos, as suas pausas, a forma como estão a ocupar espaço na sala. 

L: Então essas outras coisas que estão a fazer - a forma como estão a ocupar espaço, a forma como estão a fazer pausas - modificam o significado das palavras que dizem? 

R: Sim. Por vezes, quando faço este tipo de escuta, também estou a desenhar, por isso influencia na minha prática de desenho observacional, pelo que as palavras também estão a sair.

L: Quando estás a desenhar, o teu lápis também pode começar a escrever?

R: Sem duvida. Estou sempre a escrever e a desenhar ao mesmo tempo. Por vezes acho isso um pouco frustrante porque o que eu quero é uma bela página cheia de desenhos e o que eu tenho é uma lista. Não é tão boa visualmente, mas parece ser assim que a minha mente funciona.

Quando estou a ouvir alguém é normalmente porque vou recontar o que me estão a dizer. Por isso, quero acolher o máximo possível. Quero lembrar-me das suas palavras, mas também quero um rosto para estas palavras. Por isso, quando volto a essa frase, também tenho uma imagem. Está a criar um banco de informação [de palavras e imagens] para que possa voltar a entrar nesse headspace. 

L: Muito obrigado por me contar sobre o teu trabalho Rose